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Francis
Crick morre aos 88 anos
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O
inglês Francis Crick, um dos responsáveis pela
descoberta da estrutura molecular do DNA, morreu
no dia 29 de julho, no Hospital Thornton, em
San Diego, nos Estados Unidos, após uma longa
luta contra o câncer de cólon (intestino grosso).
Tinha 88 anos. |
Em 25 de abril de 1953, aos 36 anos, Crick se tornou
uma lenda no mundo científico quando a revista Nature
publicou um artigo que havia escrito junto com o colega
norte-americano James Watson, esse com 24 anos, sobre
a estrutura do DNA.
O texto, intitulado Molecular structure of nuclear
acids, revelava ao mundo a estrutura do DNA, com a
hoje amplamente conhecida forma de dupla hélice. "Gostaríamos
de sugerir a estrutura para o sal do ácido desoxirribonucléico
(DNA). Essa estrutura tem detalhes novos que são de
considerável interesse biológico", começava o artigo
que se tornaria célebre.
A descoberta, uma das maiores da história da ciência
- para muitos a maior - rendeu aos dois, além da fama
eterna, um óbvio Prêmio Nobel, de Medicina, em 1962,
que dividiram com o neozelandês Maurice Wilkins, cujo
trabalho estimulou o feito de Crick e Watson.
Graças ao seu trabalho, foram desenvolvidas novas
vacinas e revelada a constituição genética do homem
e de centenas de espécies de animais, plantas e microorganismos.
Da biotecnologia industrial aos organismos geneticamente
modificados, de inovações na área médica como a terapia
genética a exames que determinam a paternidade de
crianças ou a autoria de crimes, a novidade lançada
em 1953 se expande para praticamente todos os aspectos
da vida moderna.
Nos últimos anos, Crick se dedicou a tentar compreender
as fundações biológicas da consciência. Para isso,
criou um novo instituto, o Centro Crick-Jacobs para
Biologia Computacional e Teórica, que leva também
o nome do filantropo Irwin Jacobs. O centro se dedica
ao estudo de como os genes no DNA humano regulam a
atividade cerebral, bem como a entender como as redes
de células nervosas influenciam o funcionamento do
cérebro.
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